Startup funding is voor veel jonge bedrijven de grootste uitdaging na het bedenken van een goed idee. Je hebt een plan, je weet wat je wilt bouwen, maar je hebt geld nodig om te beginnen. Zonder kapitaal kom je nergens. Toch weten veel ondernemers niet waar ze moeten beginnen als het gaat om het ophalen van geld. Er zijn meer mogelijkheden dan je denkt, en het helpt om te weten hoe het systeem werkt voordat je aanklopt bij een investeerder.
De verschillende fases van financiering
Een jong bedrijf groeit in stappen, en elke stap vraagt om een ander soort geld. In het begin is er de zogenaamde pre-seedfase. Dan heb je vaak nog geen product, alleen een idee. Het geld in deze fase komt meestal van de oprichter zelf, vrienden of familie. Daarna volgt de seedfase, waarbij je een eerste werkend prototype hebt of al eerste klanten. In deze fase stappen vaak zogenaamde angel investors in. Dat zijn particuliere investeerders die eigen geld inleggen in ruil voor een aandeel in het bedrijf. Vervolgens zijn er de Series A, B en C rondes. Hoe verder je in deze reeks, hoe groter de bedragen en hoe professioneler de investeerders. Bij een Series A ronde gaat het vaak al om miljoenen euro’s, waarbij venture capital fondsen de belangrijkste financiers zijn.
Venture capital en angel investors vergeleken
Twee namen die je vaak hoort in de wereld van startende bedrijven zijn venture capital en angel investors. Het verschil is niet altijd duidelijk, maar het is de moeite waard om te begrijpen. Een angel investor is een persoon die zijn of haar eigen vermogen inzet. Deze investeerder neemt vroeg risico, vaak al voordat een bedrijf winst maakt. Een venture capital fonds is een professionele organisatie die geld van meerdere partijen beheert en dat investeert in veelbelovende bedrijven. Beide typen investeerders willen een aandelenbelang in jouw bedrijf in ruil voor hun inleg. Het grote verschil zit in de omvang van het bedrag en de fase waarin ze instappen. Angel investors zijn vaak flexibeler en sneller, terwijl venture capital partijen meer eisen stellen aan groeiplannen en cijfers.
Subsidies en leningen als alternatief
Niet iedereen wil investeerders binnenhalen die mede-eigenaar worden van het bedrijf. Gelukkig zijn er ook andere wegen. In Nederland zijn er diverse subsidies beschikbaar voor innovatieve startende bedrijven. De overheid wil graag dat nieuwe ideeën de kans krijgen om te groeien, zeker als ze bijdragen aan maatschappelijke vraagstukken. Organisaties zoals de Kamer van Koophandel en het Innovatiefonds MKB+ bieden informatie over subsidies en leningen met gunstige voorwaarden. Een lening via de BMKB, de Borgstelling MKB Kredieten, is een bekende optie waarbij de overheid garant staat voor een deel van het bedrag. Zo wordt het voor banken aantrekkelijker om geld uit te lenen aan een bedrijf dat nog weinig onderpand heeft. Dit soort regelingen zijn speciaal gemaakt voor ondernemers die wel willen groeien maar geen externe aandeelhouders willen.
Wat investeerders echt willen zien
Geld ophalen gaat niet alleen over een goed idee hebben. Investeerders kijken naar veel meer dan dat. Ze willen zien dat je de markt begrijpt, dat je weet wie je klant is en waarom die klant voor jou kiest. Een sterk team is minstens zo belangrijk als het product zelf. Veel investeerders zeggen dat ze liever geld steken in een goed team met een gemiddeld idee dan in een geweldig idee met een zwak team. Verder willen ze bewijs zien: klanten, gebruikers, omzet, groei. Hoe meer je kunt laten zien dat er vraag is naar wat je aanbiedt, hoe groter de kans op financiering. Een helder financieel overzicht en een realistisch groeiplan zijn daarbij onmisbaar. Wees eerlijk over de risico’s, want investeerders prikken snel door te rooskleurige verhalen heen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel aandelen geef je weg bij een investeringsronde?
Bij een investeringsronde geef je een deel van de aandelen in je bedrijf weg aan de investeerder. Hoeveel dat is, hangt af van de hoogte van de investering en de waarde van je bedrijf op dat moment. In een vroege fase ligt het percentage vaak tussen de tien en dertig procent. Hoe meer rondes je doet, hoe meer aandelen er in handen van anderen komen. Daarom is het slim om vanaf het begin goed na te denken over hoeveel je bereid bent af te staan.
Wat is het verschil tussen een lening en een investering?
Bij een lening krijg je geld dat je moet terugbetalen, meestal met rente. De geldverstrekker wordt geen eigenaar van je bedrijf. Bij een investering geef je aandelen weg in ruil voor geld. De investeerder wordt daarmee mede-eigenaar en deelt mee in de winst als het bedrijf groeit. Een lening is voorspelbaar, een investering kan meer opleveren maar geeft ook minder controle.
Wat is een pitch deck en waarom heb je het nodig?
Een pitch deck is een korte presentatie waarmee je je bedrijfsidee uitlegt aan potentiële investeerders. Het bevat informatie over het probleem dat je oplost, je doelgroep, je product, je team en je financiële verwachtingen. Een goede pitch deck is duidelijk, visueel aantrekkelijk en niet te lang. Zonder een goede presentatie is het moeilijk om de aandacht van investeerders te trekken, hoe sterk je idee ook is.
Kun je als startup ook crowdfunding inzetten?
Ja, crowdfunding is voor startende bedrijven een serieuze optie. Via platforms als Kickstarter of Oneplanetcrowd kun je geld ophalen bij een grote groep mensen die elk een klein bedrag inleggen. Dit werkt goed als je product aansprekend is voor een breed publiek. Een bijkomend voordeel is dat je tegelijk bekendheid opbouwt. Let wel op de kosten en voorwaarden van het platform dat je kiest.
Geef een reactie