Startup funding is voor veel jonge bedrijven de eerste grote uitdaging. Je hebt een goed idee, misschien al een eerste versie van je product, maar je hebt geld nodig om door te groeien. Waar haal je dat vandaan? En hoe werkt dat eigenlijk, zo’n investeringsronde? Dit zijn vragen die veel startende ondernemers bezighouden, en de antwoorden zijn minder ingewikkeld dan ze lijken.
De verschillende fases van financiering voor startende bedrijven
Bijna elke startup doorloopt een aantal vaste fases als het gaat om het ophalen van geld. In het begin is er vaak de zogeheten pre-seed fase. Dan draait het om de eerste kleine bedragen, vaak afkomstig van de oprichters zelf, vrienden of familie. Daarna volgt de seed fase, waarbij je iets grotere bedragen ophaalt om je idee echt te testen op de markt. Als dat goed gaat, kun je door naar de Series A ronde, waarbij professionele investeerders instappen. In latere fases, zoals Series B of C, gaat het al snel om miljoenen euro’s. Elke fase vraagt om een andere aanpak en een ander type investeerder.
Wie investeert er in jonge bedrijven
Er zijn meerdere soorten investeerders die geld steken in veelbelovende nieuwe ondernemingen. Business angels zijn vermogende particulieren die in een vroeg stadium instappen. Zij brengen naast geld vaak ook hun netwerk en ervaring mee. Venture capital fondsen, ook wel durfkapitaalfondsen genoemd, zijn professionele organisaties die grotere bedragen investeren in ruil voor een aandeel in het bedrijf. Daarnaast zijn er crowdfundingplatforms waarop je kleine bedragen kunt ophalen bij een grote groep mensen. In Nederland zijn er ook overheidsregelingen en subsidies, zoals via het Innovatiefonds MKB+, waarbij de overheid bijdraagt aan de financiering van innovatieve plannen.
Wat investeerders willen zien voordat ze instappen
Een investeerder geeft niet zomaar geld. Voordat iemand besluit te investeren, wil die persoon of dat fonds goed begrijpen wat jouw bedrijf doet, hoe groot de markt is en waarom jouw team de juiste mensen zijn om dit te realiseren. Een sterke pitch en een helder businessplan zijn daarvoor onmisbaar. De meeste investeerders kijken ook naar de zogenoemde traction: hoeveel gebruikers heb je al, groeit dat snel en verdien je al iets? Een bedrijf zonder bewijs dat mensen je product willen, heeft het lastiger om kapitaal aan te trekken. Wat ook telt is of jouw idee beschermd is, bijvoorbeeld via een patent of een sterke merkidentiteit.
Alternatieve manieren om je bedrijf te financieren
Niet elke ondernemer wil of kan direct investeerders aantrekken. Gelukkig zijn er meer wegen die naar Rome leiden. Bootstrapping betekent dat je je bedrijf financiert met je eigen inkomsten, zonder externe investeerders. Dit geeft je volledige vrijheid, maar groei gaat wel langzamer. Een andere optie is een lening via de bank of via gespecialiseerde financiers voor startende bedrijven. In Nederland biedt Qredits bijvoorbeeld kleine leningen aan startende ondernemers. Ook zijn er subsidies vanuit de Europese Unie, zoals via het Europees Innovatiefonds. Tot slot zijn er accelerators en incubators: programma’s waarbij je begeleiding én soms een kleine investering krijgt in ruil voor een klein percentage van je bedrijf. Dit soort programma’s geeft ook toegang tot een waardevol netwerk van mentoren en andere ondernemers.
Veelgestelde vragen
Hoeveel aandelen geef je weg bij een investeringsronde?
Het percentage aandelen dat je afgeeft bij een investeringsronde verschilt sterk per situatie. In een vroege fase geven oprichters vaak tussen de 10 en 25 procent weg. Bij latere rondes kan dat oplopen. Het is slim om vooraf goed na te denken over hoeveel zeggenschap je wilt behouden, want eenmaal weggegeven aandelen zijn niet zomaar terug te krijgen.
Wat is een converteerbare lening bij startups?
Een converteerbare lening is een geldbedrag dat je leent van een investeerder, met de afspraak dat dit bedrag later omgezet wordt in aandelen. Dit wordt veel gebruikt in vroege fases, omdat je dan nog geen vaste waarde aan je bedrijf hoeft te koppelen. De conversie naar aandelen gebeurt meestal bij een volgende grote investeringsronde.
Hoe lang duurt het gemiddeld om een investeerder te vinden?
Het vinden van een investeerder voor een jong bedrijf duurt in de praktijk vaak langer dan verwacht. Reken op minimaal drie tot zes maanden, maar het kan ook een jaar of langer duren. Dit hangt af van hoe sterk je propositie is, hoe groot je netwerk is en hoe actief je bent in het benaderen van potentiële investeerders.
Moet je altijd een businessplan hebben om financiering te krijgen?
Voor de meeste vormen van financiering is een businessplan of in ieder geval een duidelijke presentatie van je plannen nodig. Investeerders en banken willen weten waar hun geld naartoe gaat en hoe jij van plan bent het terug te verdienen. Voor sommige vroege rondes of crowdfundingcampagnes kan een sterke pitch ook voldoende zijn, maar een goed onderbouwd plan vergroot altijd je kansen.
Geef een reactie